Die Konfirmation ist die feierliche Bestätigung der Taufe in der evangelischen Kirche: Jugendliche sagen, meist mit etwa 14 Jahren, selbst Ja zu dem, was Eltern und Paten bei ihrer Taufe für sie versprochen haben. Im Konfirmationsgottesdienst werden sie einzeln gesegnet und bekommen einen persönlichen Bibelvers mit auf den Weg. Davor liegt die Konfirmandenzeit, die je nach Gemeinde etwa ein bis zwei Jahre dauert.
Dieser Überblick von Good-Natured erklärt, was hinter der Konfirmation steckt, wie die Konfirmandenzeit abläuft und was am großen Tag passiert. Er richtet sich an Konfis, die wissen wollen, was auf sie zukommt, und an Eltern und Paten, die das Jahr begleiten. Weil jede Landeskirche und jede Gemeinde eigene Traditionen hat, beschreiben wir den typischen Ablauf; Details klärt am besten das Pfarramt vor Ort.
• Bedeutung: Konfirmation kommt vom lateinischen confirmare (befestigen, bestärken) und bestätigt die Taufe.
• Alter: meist um die 14 Jahre, oft im Alter der achten Klasse.
• Konfirmandenzeit: je nach Gemeinde etwa ein bis zwei Jahre mit Unterricht, Gottesdiensten und meist einer Freizeit.
• Gottesdienst: Bekenntnis, Einsegnung mit persönlichem Konfirmationsspruch, in vielen Gemeinden Abendmahl.
• Danach: Konfirmierte können in der Regel ein Patenamt übernehmen.
1. Was bedeutet Konfirmation?
Bei der Taufe eines Kindes sprechen Eltern und Paten stellvertretend das Ja zum Glauben. Die Konfirmation ist der Moment, in dem die Jugendlichen dieses Ja selbst sagen. Gleichzeitig sagt die Gemeinde ihnen Gottes Segen zu. Beides gehört zusammen: Die Konfirmation ist nicht nur ein eigenes Bekenntnis, sondern auch eine Bestärkung von außen, so wie es das lateinische Wort confirmare nahelegt.
Die Konfirmation ist eine Feier der evangelischen Kirche. In der katholischen Kirche hat die Firmung einen ähnlichen Platz, mit eigenem Verständnis und eigenem Ablauf; die Jugendweihe ist dagegen eine weltliche Feier. Wie sich die drei unterscheiden, haben wir im Beitrag Konfirmation, Firmung und Jugendweihe im Vergleich zusammengefasst. In Kirchen, die nur die Taufe von Glaubenden kennen, gibt es die Konfirmation in dieser Form nicht.
Dass die Konfirmation meist um das 14. Lebensjahr liegt, passt zu einer rechtlichen Grenze: In Deutschland entscheiden Jugendliche ab 14 Jahren selbst über ihr religiöses Bekenntnis. Wer jetzt schon an den Festtag denkt, findet in unserer Kollektion Konfirmationsgeschenke Ideen, die zu diesem Schritt passen.
2. Konfirmandenzeit: Ablauf von der Anmeldung bis zur Vorstellung
Die Einladung zur Konfirmandenzeit kommt meist von der Kirchengemeinde, oft im Alter von zwölf oder 13 Jahren. Wie lange die Zeit dauert und wie sie organisiert ist, unterscheidet sich stark. Typisch sind diese Bausteine:
Unterricht. Wöchentliche Treffen oder Blocktage, in denen es um Grundfragen des Glaubens geht: Glaubensbekenntnis, Vaterunser, Zehn Gebote, Taufe und Abendmahl. Viele Gemeinden arbeiten heute weniger mit Auswendiglernen und mehr mit Gesprächen und Projekten.
Gottesdienste. Eine bestimmte Zahl von Gottesdienstbesuchen gehört fast überall dazu, manchmal auch die Mitgestaltung eines Gottesdienstes.
Freizeit. Ein gemeinsames Wochenende oder ein paar Tage weg von zu Hause. Für viele ist das der Teil, an den sie sich später am liebsten erinnern. Manche Gruppen lassen dafür eigene Konfi-Shirts gestalten.
Praktikum oder Projekt. In vielen Gemeinden lernen die Konfis Bereiche wie Kinderarbeit, Seniorenkreis oder Diakonie kennen.
Vorstellungsgottesdienst. Einige Wochen vor der Konfirmation stellt sich die Gruppe der Gemeinde vor. Früher war das eine Prüfung, heute gestalten die Konfis meist einen Gottesdienst zu einem selbst gewählten Thema.
Wer noch nicht getauft ist, kann trotzdem an der Konfirmandenzeit teilnehmen. Die Taufe findet dann in der Regel während dieser Zeit oder im Konfirmationsgottesdienst statt.
3. Ablauf der Konfirmation im Gottesdienst
Konfirmationen finden in vielen Gemeinden im Frühjahr statt, oft in der Zeit zwischen Ostern und Pfingsten. Der Gottesdienst ist festlicher und meist länger als ein gewöhnlicher Sonntagsgottesdienst. Die Reihenfolge variiert, die Kernstücke sind aber fast überall gleich.
Einzug. Die Konfis ziehen gemeinsam mit Pfarrerin oder Pfarrer in die Kirche ein. In manchen Gemeinden tragen sie einheitliche Gewänder.
Bekenntnis. Die Gemeinde spricht das Glaubensbekenntnis, und die Konfis beantworten die Frage, ob sie zu ihrer Taufe Ja sagen. Das ist der Kern der Konfirmation.
Einsegnung. Die Jugendlichen kommen einzeln oder in kleinen Gruppen nach vorn und werden unter Handauflegung gesegnet. Dabei wird ihr Konfirmationsspruch vorgelesen, ein Bibelvers, den sie oft selbst ausgesucht haben. Anregungen dafür sammeln wir in unseren Konfirmationssprüchen.
Abendmahl. In vielen Gemeinden feiern die Konfirmierten im Gottesdienst gemeinsam mit ihren Familien das Abendmahl. Manche Gemeinden laden Kinder schon früher dazu ein.
Urkunde und Auszug. Zum Schluss gibt es meist eine Konfirmationsurkunde mit dem persönlichen Spruch, danach folgen Fotos und die Feier mit Familie und Freunden.
4. Nach der Konfirmation: Was sich ändert
Mit der Konfirmation gelten Jugendliche als mündige Mitglieder ihrer Gemeinde. Konkret heißt das vor allem: Sie können in der Regel selbst ein Patenamt übernehmen. Je nach Landeskirche kommen weitere Rechte hinzu, etwa die Teilnahme an Kirchenwahlen; die genauen Altersgrenzen sind unterschiedlich geregelt.
Für viele geht es nach der Konfirmation in der Jugendarbeit weiter, zum Beispiel als Teamerin oder Teamer im nächsten Konfi-Jahrgang. Und wer Jahrzehnte später zurückblickt, kann nach 50 Jahren die Goldene Konfirmation feiern. Ideen für diesen Anlass findest du im Beitrag Goldene Konfirmation: Geschenke und Sprüche.
5. Für Eltern und Paten: Was rund um den Tag ansteht
Die meiste Organisation betrifft nicht den Gottesdienst, sondern alles drumherum: Gästeliste, Raum, Essen und Kleidung. Was Konfis heute tragen, erklären wir im Beitrag zum Outfit zur Konfirmation. Für Paten und Großeltern steht meist eine Karte mit persönlichen Worten an. Formulierungen dafür findest du in unseren Segenswünschen zur Taufe und Konfirmation, passende Karten in der Kollektion Christliche Glückwunschkarten.
Beim Geschenk lohnt es sich, an die Person zu denken, nicht an den Anlass. Was 14-Jährige tatsächlich behalten, haben wir in unserem Ratgeber Konfirmationsgeschenke, die bleiben gesammelt. Bei Good-Natured gibt es dafür zum Beispiel die Kreuz Socken mit gesticktem Kreuz für 12 € oder das Let your light Shine T-Shirt aus Bio-Baumwolle, in Portugal gefertigt, für 38 €.
Die Herzlichen Glückwunsch Postkarte für 2 € bietet Platz für einen persönlichen Segenswunsch.
Zur Kollektion ↗Fazit
Die Konfirmation bestätigt, was bei der Taufe für einen Menschen versprochen wurde, und diesmal sagen die Jugendlichen selbst Ja. Davor liegt eine Konfirmandenzeit mit Unterricht, Gottesdiensten und gemeinsamen Erlebnissen, danach der Segen im Festgottesdienst und neue Möglichkeiten in der Gemeinde. Wer Konfis auf diesem Weg mit einem Geschenk begleiten möchte, findet bei Good-Natured in der Kollektion Konfirmationsgeschenke Kleidung, Socken und Karten mit Botschaft.
Häufige Fragen
Muss man an Gott glauben, um konfirmiert zu werden?
Die meisten Gemeinden erwarten keinen fertigen Glauben, sondern die Bereitschaft, sich in der Konfirmandenzeit ernsthaft mit Glaubensfragen zu beschäftigen. Zweifel und offene Fragen sind in diesem Alter normal und gehören in den Unterricht. Wer sich am Ende nicht konfirmieren lassen möchte, kann das mit Pfarrerin oder Pfarrer offen besprechen.
Kann man sich auch als Erwachsener konfirmieren lassen?
Ja, in vielen evangelischen Gemeinden ist eine Konfirmation im Erwachsenenalter möglich. Statt eines Konfi-Jahres gibt es dann meist einige Gespräche oder einen kurzen Glaubenskurs. Am besten fragst du direkt im Pfarramt deiner Gemeinde nach.
Was passiert, wenn ein Konfi noch nicht getauft ist?
Ungetaufte Jugendliche können ganz normal an der Konfirmandenzeit teilnehmen. Getauft werden sie in der Regel vor der Konfirmation, häufig im Laufe des Konfi-Jahres oder direkt im Konfirmationsgottesdienst.
Wer sucht den Konfirmationsspruch aus?
In vielen Gemeinden wählen die Konfis ihren Spruch selbst, oft mit Unterstützung der Pfarrerin oder des Pfarrers. Manche Gemeinden schlagen eine Auswahl vor oder suchen den Vers für jeden Konfi persönlich aus. Der Spruch steht später auf der Urkunde und begleitet viele ein Leben lang.
